Les couches : lavables ou jetables ?
Alors qu’on les croyait définitivement rangées au rayon des accessoires rétro, les couches lavables font leur grand retour depuis quelques années. Moins nuisibles pour l’environnement que les couches jetables, elles permettent aussi de réduire les dépenses. A condition de s’organiser pour faire face aux nombreuses lessives supplémentaires que cela occasionne…
Oui mais voilà... Les couches jetables, c'est aussi de la pollution en plus. Entre 4500 et 7500 couches jusqu'à l'apprentissage de la propreté, cela équivaut à une tonne de déchets supplémentaires par enfant, quatre arbres et demi abattus pour fournir la pâte à bois de base, vingt cinq kilos de plastique qui mettront plusieurs siècles à se dégrader, les produits chimiques utilisés pour masquer les odeurs, absorber les liquides, etc.
Autre argument fréquemment invoqué, l'hygiène et la santé de bébé. Certains pédiatres recommandent ainsi l'emploi de couches en coton en cas d'érythème fessier trop important. Sans oublier le budget conséquent que cela implique, de l'ordre de 1500 euros au total.
Lavables, mais modernes !
Première bonne nouvelle, les couches lavables d'aujourd'hui ont elles aussi su tirer profit des progrès de la technique. Rien à voir avec les langes d'autrefois : plus simples d'utilisation, elles intègrent désormais des matériaux tels que le polyester enduit, la laine polaire ou le windpro qui laissent mieux respirer la peau tout en offrant une bonne imperméabilité. C'est pourquoi, avec la vogue actuelle en faveur de l'environnement, de plus en plus de parents se sont mis à la recherche d'une alternative. Et ont fini par revenir aux couches lavables...
On en rencontre deux principaux types : les changes classiques avec culotte de protection et couche en tissu, et les « tout-en-un » ou la couche est directement intégrée à la culotte. L'autre distinction à avoir en tête concerne leurs dimensions : certains modèles sont dits « multi-taille », c'est-à-dire qu'ils s'adaptent au bébé jusqu'à ce qu'il soit propre. D'autres sont déclinés en différentes tailles selon l'âge de ce dernier.
Principal avantage des multi-tailles, leur coût : de la naissance à trois ans, une vingtaine de couches suffira ! En revanche, les modèles à taille variable s'adaptent généralement mieux à l'évolution morphologique de l'enfant au fil des mois. Et, moins usées, restent utilisables en cas de nouvelle naissance.
Une fois ces principes maîtrisés, reste à choisir la bonne marque de couches : celle dont les caractéristiques conviendront le mieux à votre bébé. L'offre s'étant considérablement développé depuis quelque temps, vous n'aurez que l'embarras du choix. Astucieux, la possibilité de louer les couches vous permettra de vous faire une première idée avant de trancher définitivement.
Une question d'organisation
Tout compris, l'utilisation de couches lavables représente un budget d'environ 500 à 1000 euros, soit plus ou moins la moitié de la somme consacrée aux couches jetables pour un enfant. En ne perdant pas de vue qu'elles pourront servir pour le suivant, représentant ainsi de nouvelles économies à la clé.
Les couches lavables auraient-elles donc tout pour plaire ? Cela dépend principalement de la façon dont vous résoudrez l'épineuse question des lessives. A raison de six couches par jour en moyenne, il faut faire preuve d'organisation et prévoir de l'ordre de trois machines supplémentaires par semaine. Un sèche-linge ne sera pas de trop pour en venir à bout !
Certaines ont l'air de trouver que c'est un jeu d'enfant, d'autres finissent par renoncer devant un tel surcroît d'activité... et les mauvaises odeurs de la bassine où attendent les couches sales. Alors, si ça ne marche pas avec les couches lavables et que vous souhaitez malgré tout faire un petit geste en faveur de l'environnement, il reste la solution des couches jetables bio...