Le plus souvent, l’incontinence est due à un affaiblissement du support pelvien de la vessie, ou du bloc vessie urèthre, avec hypermobilité de la vessie lors des efforts éventuellement associée à une diminution du tonus sphinctérien uréthral.

 Des anomalies du muscle de la vessie (le détrusor) et/ou du sphincter uréthral peuvent être responsables d'incontinence :    

•  muscle vésical (détrusor)
• diminution de la capacité de remplissage (compliance) : dans ce cas, la pression intravésicale augmente au cours du remplissage et la fuite survient quand la pression intravésicale dépasse celle du sphincter (vessie neurologique, vessie après radiothérapie)
• instabilité du détrusor : contraction involontaire (dites " contractions désinhibées ").

 sphincter uréthral : la cause principale est le relâchement du plancher pelvien (âge, multiparité), et surtout du muscle pubo-uréthral, avec une hypermobilité de l'urèthre. Souvent associée à une cystocèle, une rectocèle. Ce relâchement est à la base de la théorie classique, dite de "l'enceinte de pression" : les fuites se produisent car la transmission de la pression abdominale ne se fait plus aussi bien sur l'urèthre que sur la vessie.   d'autre causes de relâchement : hypoestrogénie, urèthre cicatriciel, troubles réflexes ...    AUTRES CAUSES POSSIBLES     

• Affections urinaires ou vaginales
• Effets secondaires de médicaments pris pour autre chose
• Constipation
• Faiblesse musculaire
• Obstruction vésicale par adénome de la prostate (avec fuites par "trop-plein")
• Maladie nerveuse et/ou musculaire
• Effets de certaines interventions chirurgicales